五日市テニスクラブ インドアテニススクール校長
増 井 淳 二
僕のテニスにおける挫折感について述べてみます。テニスを始められ、何かと悩んでおられ方々の参考になれば幸いです。
僕がテニスに出会ったのは高校１年の春でした。その頃はボルグ、コナーズ、エバートとテニス界のスター選手の活躍でテニスは大ブームになりかけていました。
僕は中学時代までは野球をしていて県大会で３位になり、他のスポーツもかなり上手くできた（と自分では）ので、運動神経はかなり良い方だと思っていました。テニスでも高校３年時にはインターハイ、全日本ジュニア、国体とすべて出場しましたので、天狗になっていた僕の鼻はますます高くなるばかりでした。
大学は中央大学に入ることになり、大学でも「よしっ！」と意気込みを強くしていました。ところが中央大学は全日本ＮＯ１の大学で、当時の全日本ＮＯ１の福井烈さんや柳川高校のトップ選手が沢山テニス部に在籍していて、自分の活躍場所はありませんでした。
だけど持ち前の負けん気で一所懸命練習に取り組みました。しかし一向に上達せず、後から入ってくる下級生にどんどん追い越されました（はっきり言うと下級生の方が断然上手かった）。いくらボールを打っても、いくらランニングしても成績は上がりませんでした。
これでは駄目だと思い３年の春には寮から出て１人生活を始めました。雨の日もランニング・トレーニングして、時間があれば井の頭公園で壁打ちをして、いろいろな打ち方を研究しました。それでも成績は上がりませんでした。その間、誰か教えてくれないかなとずっと思っていました。でもサーブが悪い、ストロークが悪いと指摘してくださる方は多いのですが、「こうしたら良くなる」というアドバイスをして下さる方はいませんでした。一所懸命汗を流しても、涙を流しても駄目なんです。「本当にどうしたらいいのよ〜？」という毎日でした。
ところが３年の夏にふとしたきっかけでセカンドサーブの回転のかけ方が解り、またストロークのボールヒット時の型を変えただけでボールがコートに強く入るようになりました。それから成績が格段に飛躍しました。
そして思いました。こんなに苦労して努力したのにちょっとした事（本当は大きな事だけど）で、こんなに上手くなれるのだ、と。僕は決めました！！テニスコーチになる！！僕みたいな人は沢山いるはずだ。プロコーチになってその人たちの手助けがしたい！（ちょっと格好つけすぎかな・・・）
以上のような理由で、今はテニスコーチをしていますが、本当にテニスが上手くなるのには苦労しました。だからこそ今でも上手くなりたいし、下手になるのが恐ろしくて基本練習も欠かさずしています。これからも日々新たな気持ちをもって精進していきたいと思っています。
